JPEG图片将成为历史?谷歌打算拿图片开刀了

网络直播、小视频、微电影……各种视频资源满天飞的今天，很少人会注意到图片领域的改变，当人们惊叹于美图秀秀股价翻番的同时，有注意过JPEG格式已经称霸图片领域多年了，有想过一些改变或革新正在发生吗？

JPEG图片将成为历史？

据国外媒体报道，谷歌开发了并开源了一种新的JPEG算法，该算法可将文件大小减少大约35％，或者在保持文件大小不变的情况下显著提高图像质量。重要的是，与WebP和WebM等其他图像压缩方式不同，谷歌新的JPEG算法与现有的浏览器、设备、照片、编辑应用和JPEG标准完全兼容。

这让人们想起了多年来的音频格式，WAV、MP3、RA、RMA……每一次音频格式的进步，都是以追求更好的音质、更小的体积为目标的，虽然一张JPEG图片容量很小，但何尝不是有升级或者改变的空间呢？

谷歌这种新的JPEG编码器被称为Guetzli。Guetzli是瑞士德语“曲奇”的意思，这也许是因为该项目是由谷歌研发部门GoogleResearch的苏黎世办事处负责开发的。

图片质量和容量双飙升？

有许多方法可以调整JPEG图像质量和文件大小，但Guetzli专注于压缩的分层阶段。简单地说，分层是一种尝试将大量无序数据（难以压缩）转换成有序数据（非常容易压缩）的过程。在JPEG的编码过程中，通常将柔和的颜色渐变简化为单个色块，并且完全消除其中的小细节。

这个过程的困难之处是在消除细节与缩小文件之间找到平衡。在这一点上，每一种有损编码器（如libjpeg、x264、lame）的做法都不一样。根据Google Research的描述，Guetzli使用了一个新的心理视觉模型（名为Butteraugli），以确定哪些颜色和细节要保留，哪些要消除。在这种情况下，心理视觉意味着它基于人类的视觉处理系统。Butteraugli的确切细节隐藏在数百个高精度常数中，这些常数产生了一个近似颜色感知和视觉掩蔽的模型。

然而，我们不知道的Google Research是如何计算出这些高精度常数的，它们似乎是计算机生成的，或者至少是计算机优化的。虽然Guetzli的主要作用是缩小文件尺寸，但Google Research认为它也可以用于在保持文件大小不变的情况下提高JPEG图像的质量。当研究人员对Guetzli编码的图像和libjpeg（一个流行的开源编码器）编码的图像进行对比评估时，75％的参与者更喜欢Guetzli。

图片的确是该革新的时候了

.jpeg/.jpg是最常用的图像文件格式，由一个软件开发联合会组织制定，是一种有损压缩格式，能够将图像压缩在很小的储存空间，图像中重复或不重要的资料会被丢失，因此容易造成图像数据的损伤。尤其是使用过高的压缩比例，将使最终解压缩后恢复的图像质量明显降低，如果追求高品质图像，不宜采用过高压缩比例。

既然是有损压缩，必然会涉及画面画质的削弱，这点同音频格式比较类似，只不过人们很少注意图片领域的技术革新罢了。而这一次，谷歌如果能够成功，必然带来整个图片领域应用的革新。

如今手机随意都能选择2K、4K分辨率拍摄照片，人们追求画质的同时，多少也开始留意图片大小对于设备存储空间的压力了，压缩图片大小的同时，尽可能提升图片品质，Guetzli这样的编码或许真能在不久的将来流行起来，而JPEG会不会改名换姓还真不好说。

电脑报新媒体：张毅

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