理想很丰满 盘点超现实主义的苹果专利

【PConline 杂谈】近些年来，苹果公司的成功让世人惊叹。除了苹果产品本身从外观到性能的优异之外，苹果公司一贯的偏执创新能力，也是其成功的关键。据全球专利数据库统计，仅2013年，苹果公司总计获得1775项专利，排名也从2012年的第 22 位提升至第13位。专利的多少很大程度上反映出一个公司的创新能力，每年数以千计的专利也正是推动苹果公司不断推出革命性产品的保证。不过，在这上千的专利中，有的已经实现运用在新的产品中，有的可能只是一个设想，而设想变成现实可能还有很长的路要走。今天，小编就带大家盘点下那些超现实主义的苹果专利。

更好的外壳材料——液态金属

首先，科普一下，这里所说的液态金属并非是汞、镓等这类在常温下呈液体状态的金属，而是一种非晶合金，具有高硬度、优异的强度重量比、抗腐蚀、耐磨等特性。可以说，液态金属是制造电子消费类产品外壳的理想材料。

事实证明苹果也急需这类液态金属材质来改善产品。iphone4和4s时代的强化玻璃后盖，虽然美观，但是易碎和易产生划痕是明显的不足之处。到了iphone5和5s时代更是凸显出问题，为了减轻产品重量和厚度，使用了铝合金的材质，虽然提升了整机的金属质感，但还是出现了掉漆，机身抗压能力差，很容易被压弯等问题。

iphone背部的铝合金材料

其实苹果面对这些问题并不是不作为，早在2010年，美国苹果公司正式对外公布已经买断了美国Liquidmetal Technologies（液态金属科技）有限公司旗下的非晶态合金产品在消费性电子产品这个领域之中的永久、全球使用权。虽然苹果公司拥有了液态金属的专利，但是由于这种金属材料制造工艺十分复杂，液态金属材料至今还未真正出现在苹果公司的产品中（除了iphone手机的取卡针）。

Liquidmetal公司的液态金属

值得期待的是，在今年3月的一份苹果公司专利申请材料中显示，苹果正在申请一项名为“反重力铸造空心形状”的专利。从材料中可以看出，生产液态金属组件最难的部分就是控制冷却率，避免材料结晶。通过使用反重力铸造，能够更加精确的控制温度，以及充电量、年度、注射频率和注射压力。苹果在专利中还提到了在生产过程中旋转模具，控制真空零件壁的厚度。此外，还有“喷泉”方式均匀分布材料。通过这些生产工艺形状的部件可以有各种不同的真空形状、外壳、管、预成型件和其它类似产品。

由此可见，苹果真在积极探索液态金属的制备工艺，液态金属在未来的使用前景还是相当乐观的，相信苹果强大的科研创新能力，会将液态金属真正带入到其产品之中。

迟迟未露面的穿戴设备

这两年，可穿戴设备呈井喷式发展，如智能手环、智能手表、智能眼镜等等。其中，也有不少极具代表性的产品，例如Google class、Samsung gear系列等。作为科技界领航的苹果公司也只是与其他科技公司合作推出了一些周边智能配件（如Misfit Shine、Nike+等），并没有什么实质性的产品推出。

不过令人期待的是，在今年2月的一份专利报告中，人们发现了一款极具创新性的智能手表，很可能就是人们口中议论最多的iwatch。专利中写到，这款智能手表配备了连续、柔性的显示屏，内部配有柔性钢带，外部由一种织物材料包裹组成。这款设备可与移动设备进行通讯，并且还配备有太阳能板，能够大大提升设备的续航。也许手表上加一块太阳能板显得格格不入，不过苹果在上个月也升级了自己的太阳能专利，为其加入了多点触控和柔性显示屏，可见这款智能手表功能十分强大，科技感极强。

iwatch 概念图

在今年的WWDC上，苹果公司也推出了一款新的移动应用平台Healthkit，HealthKit是苹果在iOS8中新推出的健康信息管理系统，它能利用多种指标（如睡眠、运动，等等）追踪、记录和分析用户的身体健康水平——用户只需打开名叫“Health”的新应用，就能对来自各个健康应用或健身设备的信息进行“一站式”管理。

Healthkit平台发布

该平台的诞生，也预示着苹果应该会很快推出自己的穿戴设备，只不过是不是iwatch，能否在硬件上达到上述专利提及的高度，我们不得而知。我们只能期待一下下半年的产品发布会给我们带来惊喜。

隔空操作的交互式全息图

说到交互式的全息影像，想必大家都在各类科幻电影中看见过，尤其是在这两年很火的《钢铁侠》中，托尼·斯塔克在自家车库中进行钢铁战衣的设计时，几乎全是通过操作交互式的全息图来完成，相信这给大家留下了很深的印象。

钢铁侠电影场景

在早先的苹果专利中也提到了这项技术，苹果描述了一种可以将图像投影在半空中，并允许用户与之进行互动的系统。用户还可以通过一些常用的手势，比如滑动和捏拉缩放，来对图像进行控制。

交互式全息图示意图

专利中还提到，要实现这项功能需要三个部件：能够创建主要3D图像的屏幕系统、一个能够将2D图片转换成三维图像的光学系统和能够响应用户输入的动态传感器。此外支持的架构还包括处理单元和控制电路用来提升反馈进程。

不过这项技术能否实现，实现了能否提高操作效率，如果不能提高工作效率，那仅仅是一种相对酷炫的图像呈现方式，就没有太高的实用价值了。

智能互动地图

苹果地图自发布以来饱受诟病，虽然苹果也花了大力气去更新改善，但与谷歌地图相比还有一定的差距。也许，在数年内苹果地图的技术很难赶上谷歌，但是苹果偏执的创新力还是让人看到了希望。

在去年12月公布的一项专利中，苹果公司申请了一项“互动地图”的专利，根据专利内容，用户可以根据需要在地图中选择自己需要的一类或者几类信息，例如天气、户外活动、旅游、通勤、购物等等。每一类别都会构成一个“层次”，多层信息可以叠加显示。换言之，这就是一种可定制的动态涂层系统，它只会显示用户需要的内容，从而让地图不显杂乱和信息过剩。

智能互动地图

可以看出，苹果的“互动地图”专利如果实现，不再仅仅是简单的地图那么简单，而是一个综合性的生活信息服务平台，它能够使我们的生活更加智能化、简单化。不过，目前暂不清楚苹果是仅仅在研发上述功能，还是在打造一个功能更加完善的多级系统。但是值得注意的是苹果该专利需要依赖许多外部资源，因此在实施这些功能之前，苹果还需要与第三方密切合作。

总结：每年苹果新奇的专利层出不穷，除了为一些产品申请的保护性专利外，更多的是一些未实现或者难以实现的专利。这些专利的背后，反映出的是苹果公司非凡的创造力，也正是这家公司不断前进的动力所在。作为普通消费者或是科技爱好者，我们都有理由期待那些超现实主义的苹果专利将来有一天会成为现实，期待苹果再一次改变世界。